Després de dos anys d’obligat dejuni, ahir dilluns 4 d’abril, va arrencar el Caragol Tour de la Federació de Colles de l’Aplec del Caracol de Lleida (Fecoll) al cèntric restaurant Paradis Madrid.

Aprofitant el respir que ofereix la pandèmia i amb l’Aplec a les portes (20, 21 i 22 de maig), la popular festa gastronòmica s’apunta la dissetena edició d’una promoció que anhela portar el nom de Lleida a tots els racons.

El president de l’entitat, Ferran Perdrix –acompanyat de Xavier Pérez, president honorífic de la Fecoll, i Paco Cerdà, tinent d’alcalde i president de Turisme de Lleida–, va donar la benvinguda a centrals de compres convidades pel Grup Segre, mitjans de comunicació i productors de caragols.

També els patrocinadors de la promoció es van sumar a la presentació, com és el cas de la directiva nacional d’Hyundai Motor España –Ignacio Olazábal, Juanjo Martínez i Jorge Taracena– i Octavi Pérez, gerent de la marca a Lleida.

Perdrix, va aprofitar el seu discurs per explicar com la Fecoll està treballant per millorar els serveis per a collistes i visitants i “recuperar l’esperit festiu i acollidor de l’Aplec”, després de dos anys de cancel·lació amb motiu de la pandèmia.

Entre els assistents, es va poder veure els actors Juanjo Artero i Cristina Abad, protagonistes de la popular sèrie de les sobretaules de TVE ‘Servir y proteger’ –junt amb el productor lleidatà establert a Madrid, Toni Flix–; així com diputats i senadors aragonesos i el Secretari General per al Repte Demogràfic, Francesc Xavier Boya.

EL MENÚ

L’estratègia, senzilla i saborosa: cuina del caragol en bona companyia i de la mà de professors i alumnes d’Eschotur, l’Escola d’Hoteleria i Turisme de Lleida.

Amb Mercè Tomàs i Josep Maria Riera, docents del centre i al capdavant de l’equip d’alumnes a cuina i sala, el menú es va obrir amb un assortiment d’aperitius a taula: Cassoleta de pasta brisa amb brandada de bacallà i caragols macerats amb all, Coca de pasta de full amb verduretes escalivades i caragols picants, Humus de faves i caragols amb vel de menta i allioli de Pera de Lleida i Paté amb caragol i calçots sobre torrada amb salsa romesco.

A continuació, dos tipus de caragols, a la gormanda i amb salsa d’ametlla, com a entrants.

Els plats principals, també van incloure gasteròpodes a les seves receptes: Caneló de xai i caragols amb beixamel de romaní i Llom de conill farcit de caragols, espinacs i fruites seques, amb samfaina i salsa de ratafia.

Com a postres, un altre producte de proximitat: Mousse de Pera de Lleida amb terra de gerds.

Sabor cent per cent lleidatà que va arribartambé al celler amb vins i cava de Raimat i la Ratafia de L’Aplec, un licor de nous i Pera de Lleida a l’estil tradicional.

El cafè de l’empresa local Cafès Batalla i els petit fours van tancar un menú elaborat amb oli d’oliva arbequina verge extra de la Cooperativa d’El Soleràs.

TRES PRESENTACIONS PER PROMOCIONAR L'APLEC I LLEIDA

Seguint el traçat de l’Alta Velocitat com a línia estratègica, les colles de l’Aplec del Caragol visiten aquest any Madrid, Barcelona (Sant Esteve Sesrovires, 25 d’abril) i Saragossa (9 de maig), ciutat que, a més d’una presentació exclusiva per a mitjans de comunicació, oferirà les ja habituals Jornades del Caragol a Casa Pedro, els dies previs a la celebració de la festa.

ELS PATROCINADORS DEL CARAGOL TOUR

La promoció de la Fecoll té un ampli suport institucional de la mà de l'Ajuntament de Lleida, la Diputació de Lleida i la Generalitat de Catalunya. També els patronats Turisme de Lleida (municipal) i Ara Lleida (provincial) col·laboren amb la iniciativa.

També són moltes les empreses patrocinadores encapçalades per San Miguel, Raimat, Schweppes, Hyundai i Bivid (patrocinadores oficials de la Fecoll i de l'Aplec); a més d'azul Marino Viajes i Grup Segre.

D'altra banda, les colles de l'Aplec hi sumen la col·laboració de Grupo Paradis (Paradis Madrid i Cana Amat), Casa Pedro de Saragossa, Eschotur, Batalla Cafès, Caragols Almacelles, DOP Pera de Lleida, Licors Portet i Cooperativa El Soleràs.